随着移民政策和留学生政策的调整，加拿大的高等教育系统正面临低谷。国际学生的减少让学院和大学的财政预算捉襟见肘，裁员和课程缩减的风暴已经席卷而来。
“假繁荣”难以为继，资金缺口逐渐显现
高等教育策略协会总裁亚历克斯·阿舍（Alex Usher）表示：“过去 15 年，我们的大学系统表面看起来世界一流，但实际上是靠国际学生的学费维持的。”如今，随着国际学生人数锐减，“必须对加拿大学生及其家长说‘或许是时候多掏点钱了’，或者请求政府增加对大学和学院的资助。”
从东部到西部，加拿大的各大高校都感受到国际学生入学人数大幅下滑的冲击。一些学校不得不削减课程，甚至裁减教职员工。
预算赤字压力山大，高校无奈裁员
在安大略省，塞内卡学院（Seneca College）于今年 10 月关闭了一座校区，理由正是国际学生数量下降。而国际学生申请和入学人数的减少，预计将让莫霍克学院（Mohawk College）在 2025-26 财年面临 5000 万加元的赤字。
安大略省大学理事会主席史蒂夫·奥尔西尼（Steve Orsini）指出，省内 10 所大学已报告 2023-24 财年的财务损失超过 3 亿加元，预计 2024-25 财年损失将高达 6 亿加元。
在温莎大学，副校长克林顿·贝克福德（Clinton Beckford）透露，裁员将持续进行，受影响的员工包括各个岗位。温莎市的官员补充称，国际学生入学率下降了 25%，导致学费收入缺口至少 1000 万加元，下一财年的预算缺口预计高达 3000 万加元。
学术项目受限，学生规划被打乱
资金短缺不仅影响教学质量，还对部分成本高昂的项目产生了冲击，尤其是备受青睐的 STEM 项目和为解决劳动力短缺而宣传的健康研究项目。这些项目所需资金远高于本地学生目前支付的学费，如果亏损持续扩大，学校将难以维持这些项目的运作。
温哥华岛大学社会学四年级学生凯特琳·凯伦东克（Caitlin Kellendonk）表示，课程数量的缩减已经影响了她的选课计划。“有些必修课程只有每两年才开一次，暑期课程也少了。”此外，学生活动、服务、图书馆预约和咨询服务也大幅减少。
裁员潮波及教职工，年轻员工首当其冲
阿舍指出，劳动成本占高校支出的 70% 到 75%，因此预算削减通常伴随着裁员，而年轻员工或合同工往往是最早被裁掉的群体。
在卑诗省，卡莫森学院（Camosun College）教职员工协会主席林内尔·尤塔尼（Lynell Yutani）表示，该校预计将面临 500 万加元的赤字，并可能不得不裁员。尤塔尼提到，在过去 30 年里，省级资助持续减少，高校预算中来自省政府的比例已从约 80% 降至不到 50%。
未来艰难，专家呼吁关注高等教育
专家们普遍认为，加拿大的大专院校在未来几年将迎来更加艰难的时期。国际学生减少、政府资助不足、预算压力加剧，无疑将持续冲击高校的正常运转，如何渡过这段寒冬，是每所学校需要面对的严峻挑战。
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